Пока США колеблются, Польша ведет за собой
Сильная экономика, военная мощь и грамотная безопасность делают Варшаву новым сердцем Европы
Судя по нынешним тенденциям, поляки скоро будут богаче нас. Они уже близки к этому. Национальный доход на душу населения, измеренный по покупательной способности, достигнет $50 000 (38 000 фунтов стерлингов) в этом году, по сравнению с (если повезет) $60 000 для Великобритании. Этот догоняющий рост отражает почти непрерывный многолетний экономический бум в Польше, подкрепленный масштабными иностранными инвестициями и высокой трудовой этикой. Экономика страны сейчас более чем в девять раз больше, чем в 1989 году, когда я освещал падение коммунистического режима, которое угнетало страну.
Польша, в которой проживает 38,5 миллиона человек, также лучше защищена. Мы с трудом тратим 2% ВВП на наши вооруженные силы (и большая часть этих средств тратится неэффективно). Польша потратит 5% в следующем году. У нее уже третьи по величине вооруженные силы в НАТО (после США и Турции). Она закупает современные танки, артиллерию и истребители.
Причина проста: поляки знают, что амбиции Кремля выходят далеко за пределы Украины. Уже сейчас он пробивает себе путь к югу от Польши. Виктор Орбан из Венгрии, мягкий в отношении Китая и России и все более авторитарный внутри страны, ранее был изгоем в европейской политике. Недавние выборы отправили соседнюю Словакию по тому же пути; на очереди Австрия, а затем, возможно, и Чехия после выборов в следующем году.
Растущее влияние России в Центральной Европе создает черные дыры для наших контрразведчиков; Австрия уже давно является изгоем на этом фронте. Это также затрудняет быстрое принятие решений в НАТО и ЕС, что жизненно важно в кризисной ситуации. Поэтому Польша смотрит на север, к странам, близким по духу. Балтийские соседи — Эстония, Латвия и Литва — бьют тревогу уже десятилетиями.
Северные страны быстро просыпаются. Швеция и Финляндия присоединились к НАТО. Дания увеличивает свои расходы на оборону. Совокупный ВВП этого зарождающегося северо-восточного "минилатерального" альянса составляет 2,4 триллиона фунтов стерлингов. Только эти страны с общим населением в 70 миллионов имеют экономику, почти равную российской, измеренную по покупательной способности. Они могут позволить себе защищать себя.
Они все еще надеются, что Украина сможет победить, и оказывают ей большую помощь. Но они боятся, что Россия может победить просто за счет численного превосходства, укрепив позиции Путина, подорвав западную репутацию и вызвав нестабильные потоки беженцев на запад. Как бы ни закончилась война, Россия будет готова к новым боям через пару лет. НАТО далеко не готово — не хватает запасов, планов и оружия, не говоря уже о возможных проблемах, связанных с вторым сроком Трампа. Поэтому Польша и ее региональные союзники в спешке готовятся к худшему, и к тому, чтобы сражаться в одиночку, если потребуется.
Все это было продемонстрировано на региональной конференции по безопасности, которую я посетил в Варшаве на прошлой неделе, при содействии Швеции, что ярко иллюстрирует новый ландшафт вокруг Балтийского моря. Настроение было мрачным. Недавно освобожденные из плена в России украинцы рассказывали ужасающие истории. Участники обменивались историями о "серой зоне" агрессии: саботаже, запугивании и кибератаках, которые не дотягивают до порога полномасштабной войны. Большая часть этого остается без внимания.
Опасения связаны с Россией, но раздражение вызвано Америкой. Оксфордский министр иностранных дел Радек Сикорский говорит, что Польша имеет "конституционную обязанность" сбивать ракеты, направляющиеся к ее территории. Но НАТО, действуя по инструкциям США, запрещает это. Некоторые в странах на передовой считают, что США ответили на серьезную российскую кибератаку несколько лет назад, временно отключив электричество в Москве. Они хотели бы видеть столь же мощный ответ на гораздо более частые атаки на них. На конференции главный дипломат Литвы Габриелиус Ландсбергис посетовал: "У США есть средства для проведения настоящих красных линий, когда они хотят, так почему бы нам не сделать это для НАТО?"
Во время моей предыдущей недели в Вашингтоне я обнаружил администрацию, парализованную нерешительностью и робостью. Многочисленные заявления Кремля о готовности прибегнуть к ядерному оружию остановили американцев от предоставления Украине ракет дальнего радиуса действия, а также помешали союзникам, таким как Великобритания, сделать это. Другие опасения включают в себя усиленную кампанию саботажа, возможно, удары по подводным кабелям или другим жизненно важным объектам инфраструктуры, или что режим Путина увеличит поддержку опасным прокси-силам в других регионах. Например, повстанцы-хуситы в Йемене могли бы потопить американский военный корабль с помощью современных российских противокорабельных ракет. Однако если такое мышление укоренится, это значит, что военно-морской флот США больше не является инструментом проекции силы. Он превращается в гигантскую сеть плавающих заложников.
Все это разворачивается в мучительных, часто публичных дебатах о том, что США не могут или не хотят делать, усугубленных опасениями того, что любые действия могут навредить шаткой предвыборной кампании Камалы Харрис. Это дает России много материала для "рефлексивного контроля" — техники, разработанной в Советском Союзе, которая использует целенаправленную информацию для манипулирования жертвой. Поляки и их союзники, обладающие поколениями опыта в таких кремлевских темных искусствах, негодуют на наивность американцев.
Успешная психологическая война России в Вашингтоне переворачивает европейскую геополитику с ног на голову. На протяжении семи десятилетий американцы были стимулом, побуждая своих союзников больше тратить на оборону и серьезнее относиться к безопасности. Сейчас американцы стали слабым звеном. Другие должны заполнить этот пробел.
Великобритания могла бы добавить полезную силу в эту новую коалицию способных, желающих и осознающих угрозу. Возглавляемые Великобританией Объединенные экспедиционные силы, десятисторонняя рамочная структура быстрого реагирования, включают три прибалтийские страны, пять северных стран и Нидерланды. Они помогают защищать подводную инфраструктуру. Они могли бы помочь противостоять российским грязным трюкам. Польша тоже могла бы присоединиться. Было бы неплохо иметь на своей стороне большую, богатую и способную страну.
